Les comparto un artículo escrito por Oscar Alejandro Gómez Raynal, ACS,ALB y competidor de México en el “World Championship of Public Speaking”

Las luces iluminaban mi rostro, el escenario era sólo para mí, y hubo un momento de total silencio entre los aplausos del público al recibirme y el inicio de mi discurso. En ese momento fue cuando realmente me di cuenta de que lo había logrado. Y ahí estaba: Entre los mejores Oradores del mundo…

Seguramente algunos se preguntarán: “¿De qué está hablando este sujeto?”, mientras habrá otros que me han seguido la pista a lo largo de este año, y ya se imaginan lo que voy a narrarles en este artículo.

Algunos le llaman “Campeonato Mundial de Oratoria”, otros le dicen “Las Olimpiadas de la Oratoria”, término un tanto espectacular pero acertado, pues oradores de todo el mundo asisten a participar en esta competencia así como a ver el desempeño de los mejores en esta disciplina, que es casi como un verdadero deporte olímpico, con aficionados, entrenadores y deportistas de la palabra. La traducción del nombre oficial es El Concurso Internacional de Discurso (International Speech Contest), y lo cierto es que es la Competencia Mundial de Oratoria más importante.

Esta competencia ha sido llevada a cabo cada año desde 1938 por la organización de comunicación y liderazgo más grande que hay: Toastmasters Internacional. Hoy en día, dicha organización está presente en 106 países, con alrededor 12, 500 clubes y un aproximado de 250,000 miembros. Un poco más del 10% de los socios de la organización participan en el concurso. Suena simple cuando lo decimos así, pero para ser más exactos más de 25 mil oradores participan en este concurso, llevado a cabo en inglés en todas sus etapas: Hay que ganar primero en tu club, luego en el área, después en la División (en mi caso, es el estado de Chihuahua) para pasar al Distrito (México es el Distrito 34) y si una vez ahí ganas, forzosamente tienes que presentar un discurso diferente en el Concurso del Interdistrito, con otros contendientes de distintas partes del mundo, y sólo si logras llevarte el primer lugar, entonces avanzas a la final, El Concurso Internacional, en el cual debes presentar otro discurso nuevo. Así que para llegar a este último punto, necesitas entrenar hablando 25 horas al día, ir puliendo tu discurso mientras escalas por las primeras 4 etapas, dedicar todo tu verano a preparar los últimos dos discursos, luego lograr pasar la quinta etapa y finalmente, afinar detalles en 4 días para ir a la cima. Esta es la parte donde varios de ustedes dirán: “¡Wow! Un mexicano llegó hasta la cima de la montaña de la oratoria y además en inglés” Y entonces tendré que ser sincero y decirles que…De hecho no fue así. ¡Pero no se desanimen! Si me acerqué mucho y esto no se acaba aquí.

5 a 7 minutos es el tiempo que tienes para tu discurso, el tema es libre. ¿Suena fácil verdad? Pues si alguien ha hecho un discurso que pueda cautivar a todo tipo de público, que los haga reír y llorar mezclando sentimientos de un instante a otro, disponiéndolos a interactuar contigo y que al final se levanten a aplaudirte durante varios minutos, entonces se aceptan sugerencias, porque creo que aún no lo he logrado al 100% y constantemente estoy puliendo mi técnica.

El llegar hasta la semifinal (interdistrito) de esta olimpiada representó un triple reto para mí. Primero tuve que aprender inglés desde que estaba en tercero de primaria. Luego a los 18 años tuve que unirme a una organización de comunicadores para perfeccionar mis habilidades de orador. Finalmente tuve que combinar mi segundo idioma con mis mejores técnicas para hablar en público y adaptarme al estilo de discurso que se usa en estás competencias. Fue necesario pasar muchos obstáculos en el camino, a los cuales definiría como derrotas pasadas en los concursos, exigencias de los jueces, y una gran inversión de tiempo que le correspondía a mis otras actividades.

Cabe mencionar que es muy distinto el estilo del discurso tradicional de la oratoria en México al que se usa a nivel internacional, pues en este último el dar un discurso se convierte en un verdadero espectáculo, y vaya que vale la pena. El ganador del Concurso Internacional puede llegar a ganar alrededor de 100,000 dólares (un poco menos o un poco más) por dar un discurso o una presentación, además de que recibe invitaciones a dar pláticas alrededor del mundo, y se convierte en una de las estrellas de nuestra organización.

Para llegar a ser el Campeón internacional se requiere mucho entrenamiento y dar el mejor discurso en el lugar y momento adecuados. Para llegar a ser Presidente Internacional de Toastmasters, se requieren años de trabajo y haber ocupado muchos puestos de liderazgo antes. Aún así quizás muchos preferirían construir una carrera política y ser reconocidos en la organización con el tiempo, pues saben lo difícil que es ganar esta competencia. Claro que cada quien tiene su camino, todos nacimos con habilidades distintas, y cualesquiera que sea tu papel es importante, pero hay que hacerlo bien y con todo el corazón.

En mi caso con orgullo puedo decir que fue una experiencia incomparable. Estuve en lugares que sólo había visto en fotografías. Conversé con los presidentes internacionales y campeones mundiales de cada año, sin dejar de mencionar todos los buenos amigos que hice entre los maestros de la oratoria.

Con apenas 21 años de edad, y después de casi 4 años de ser un Toastmaster, me encontré con que era el más joven de toda la convención, y estaba compitiendo en las ligas mayores aquél día 11 de agosto del presente año, junto con los representantes de Australia, Las Islas del Caribe, Europa, Malasia, India y Taiwán. En el sorteo me tocó ser el número 5. “Uf, que bien, justo en medio” pensé. Por primera vez no tenía nervios, no sentía mariposas en el estómago, no me temblaban las piernas. Es el concurso más importante en el que he participado, pero creo que estaba listo para lo que viniera. Y ahí estaba, con las luces en el rostro y el público en frente, guardando silencio en la espera de mis primeras palabras, y después de  detenerme unos segundos en aquél momento de reflexión, supe que me estaba acercando mucho a la cima de la montaña, y no podía detenerme más, tenía que seguir escalando. Me rodeaban los mejores oradores del mundo, pero eso no me dio  pánico, sino jubilo. Pronuncié mi discurso como uno de los grandes, puse el corazón y el alma en cada palabra, cierto es que tuve mis trabas pero supe aferrarme a mi ideal y seguí firme hasta la última frase, culminando mi discurso con la misma energía y gozo que el que presenté en México, mi hermosa tierra. Bajé del escenario en medio de más aplausos, pero en el momento me extrañó un poco que no mucha gente se acercara a darme sus percepciones de mi participación, a diferencia de cuando gané la competencia a nivel nacional. En el transcurso de la semana, cada día alguien de diferente nacionalidad se acercó a felicitarme con distintos comentarios, siendo el más común de ellos: “¡Fue un gran discurso!”

Me superé a mi mismo llegando mucho más lejos que en años pasados, mejoré bastante mi inglés al practicarlo constantemente y di un gran paso en mi camino hacia la cima de la montaña, regresando de mi aventura como un mejor orador y persona.

Es digno mencionar que el Concurso de Interdistrito lo ganó Mark Hunter, originario de Australia, un excelente orador de gran corazón que ha pesar de estar en una silla de ruedas, jamás se ha rendido en la búsqueda de la cima. Y después de ganar la etapa de Interdistrito, Mark Hunter compitió en la final juntó con los mejores del mundo, y pronunció un discurso tan excelente, que el 15 de agosto se convirtió en el Campeón Mundial del 2009.

Antes de ir a la competencia ya había leído algo sobre Mark, y sabía que iba a ser un digno oponente. Cuando llegué al MGM Grand en Mashantucket, Conneticut, fue el primero de los concursantes que conocí. Después del concurso, amablemente me dio algunos consejos sobre como mejorar mis discursos, y aún cuando se convirtió en el Campeón, en ningún momento dejo a un lado su sencillez. Dos hombres, uno de México y el otro de Australia, con una diferencia de edad notable, con distintas profesiones y provenientes de distintas culturas, se hicieron amigos por tener algo en común: El arte de hablar en público. Aprendí mucho de él, y creo que también le deje algunas cosas buenas, pues siempre es bueno ver a las nuevas generaciones preparándose para continuar con el trabajo que los que van adelante han llevado a cabo.

Mark me dijo algo importante: Él había participado desde 1997, y hoy es el Campeón Mundial. Entonces entendí que en mi camino de orador no he llegado a la cima de la montaña, y esto no se trata precisamente de llegar a la Final del Concurso Internacional, sino ser un gran orador en todo el sentido amplió del término, y creo que todavía puedo aprender mucho para ser nombrado como tal.       Competí con los grandes y estuve en los más altos niveles, es cierto, pero para mí esta aún no es la cima de la montaña. Quizás en dos, tres o cinco años, logre llegar a la cima, y quizá entonces sienta que debo buscar otros retos para llegar aún más alto. En fin, todo puede pasar.

Me gustaría reiterar mis agradecimientos a toda mi familia por estar siempre a mi lado, a mis amigos por haberme brindado todo su apoyo, a mis compañeros Toastmasters por todo lo que hemos vivido juntos, y en general a todos aquéllos que creyeron en mí, me da gusto decirles que pueden estar seguros de que hice un gran papel, y nunca los voy a defraudar.

Finalmente sólo quiero responder a las preguntas más frecuentes que me han hecho últimamente:

-¿Cómo se siente ser el segundo mexicano en representar a nuestro país en esta competencia de alto nivel llevada a cabo en inglés?

Es una sensación incomparable. Se siente fenomenal.

- ¿Es desilusionante haber llegado tan lejos y encontrar alguien mejor?

Para nada. Después de cada batalla te haces más fuerte y es bueno saber que hay alguien que puede vencerte, pues así tienes que superarte a ti mismo.

-¿Qué enseñanza le ha dejado esta experiencia?

Aprendí que cuando tienes una oportunidad como esta, debes llevar le mejor de México al mundo, y traer contigo lo mejor del mundo a México.

- ¿Volvería a participar en este concurso?

Definitivamente… ¡Apúntenme para el siguiente!

Encuentra en este boletín artículos diversos:
- Tips de liderazgo
- Cómo lograr tus metas
- Una familia con comunicación
- Las redes sociales
- Una mirada…. ¿al progreso?
- Fósil de escorpión marino encontrado
- El sudoku del mes

Boletín Agosto 2009(2)

Como tener juntas efectivas

¿El líder nace o se hace?
Lenguaje corporal
Convirtiéndose en mejor papá con Toastmasters
Cultura – ópera
Universidades públicas vs. privadas
Sarcoma de Kaposi

Boletín Junio 2007

Por: Paula Syptak, ATM

Dale vida verbal a tus discursos

Me encanta escuchar a un miembro de mi club que tiene mucho tiempo en Toastmasters, Don, cuando habla. El rico timbre de su voz lo siente como una sábana tibia alrededor mío. También me gustaría tener una voz grave y rica.

Espera un momento. Para mí, que mido un poco más de metro y medio y peso 50 kilos, tal voz grave y rica sería extraña. “Recuerda ser fiel a tu unicidad”, me recordó Max Dixon, orador profesional y entrenador de oratoria. Para ser única, sólo necesito hablar con voz interesante. Una voz interesante, entrelazada con un mensaje dinámico deja al auditorio embelesado.

¿Qué hace a una voz interesante? La variedad.

AGREGANDO EL TOQUE CORRECTO

La maestra de actuación y entrenadora de discursos Janice Dean dice que la variedad vocal no empieza en la garganta. “La voz está vinculada al cuerpo. Para activar la voz, usa el cuerpo”.

Steve Webb, ATM, recientemente ilustró cómo el cuerpo activa la voz. En su plática sobre el chocolate, él explicó por qué la gente añade chile a su bebida de chocolate. En un punto, hizo bizcos, sonrió con la lengua y levantó el tono de su voz. A medida que balanceó su cabeza hacia delante, dijo la palabra, “¡CHI –LE!” Esto electrificó al salón, estimulando el interés en este chocolate “enchiloso”.

Ahora inténtalo tú: Di “no” sin expresión o movimiento. Ahora arruga la nariz con los ojos medio cerrados, sacude tu cabeza y con exasperación di “¡No!” ¿Cambió el sonido de tu voz? (¡Debió hacerlo!)

Si tienes la oportunidad, siéntate a los pies de los contadores de historias. Date cuenta de las inflexiones de sus voces y de cuanto las inflexiones afectan la historia. Incluso pudieras escuchar a hurtadillas a personas cuyas voces atraigan tu atención. Escucha para aprender qué es lo que hace a sus voces interesantes.

UNA VARIEDAD DE TÉCNICAS

“La voz humana es el instrumento más maravilloso jamás creado”, dice el especialista de efectos de sonido Fred Newman. Fue quien diseño los efectos de Gremlins I y II y Who Framed Roger Rabbit?, ahora Newman es escuchado semanalmente en el programa nacional de radio de Estados Unidos A Prairie Home Companion y diariamente en la Televisora PBS en las series de lectura Between the Lions.”Ningún sintetizador o computadora pueden acercarse a la sutileza y al rango de la voz humana. La expresividad de cualquier voz es asombrosa”.

¿Dónde empiezas?

“Relájate y se juguetón”, sugiere Newman.

Aquí hay una lista parcial de técnicas que puedes usar cuando prepares tu próximo discurso:

• Varía el ritmo: Trata de hablar más rápido o más  despacio
• Habla: Habla más fuerte, más bajo o con un susurro (proyectándolo a la parte de atrás del salón).
• ¡Agrega entusiasmo!
• Demuestra emociones, tal como exasperación o fatiga.
• Se conmovedor.
• ¡Prolonga… tus… palabras!
• Habla con un acento regional.
• Baja el tono, sin dejar caer la barbilla.
• Habla con una voz artificialmente alta.

“Toma en consideración el tema” aconseja Morgan Mcarthur, campeón del Concurso Internacional de Oratoria de Toastmasters en 1994, autodescrito la “lengua alquilada” y entrenador de oratoria. “El ritmo de una pieza de oratoria debe ser congruente con el mensaje – lento para los cautelosos y considerados, y rápido para los acelerados o con urgencia, alto o suave para puntualizar los puntos. Y la técnica más poderosa de todas puede ser… una estratégica… y efectiva… pausa”.

LA VARIEDAD VOCAL QUE MOLESTA

Demasiada variedad vocal, como demasiados gestos molestan al discurso – sin embargo, ¡sólo unos pocos, le dan vida! Por supuesto, no todas las variaciones son apreciadas. McArthur dice que los que no se aprecian caen en la categoría de: intencionales y no-intencionales. La variedad intencional puede ser a medio hacer o muy exagerada.

• McArthur dice que la de “medio hacer” ocurre cuando “alguien deja un tono monótono para dar un aumento inesperado en el volumen o hace una pausa – lo suficiente para ser considerado diferente pero no lo bastante para ser considerado ‘interesante’. La audiencia pronto se aburre y regresa a sus ‘vacaciones mentales’.
• “Muy exagerada” es fácil de entender.

“Yo gritaba en mis primeros días en Toastmasters” dice McArthur. “Enviaba mucho volumen y energía a la audiencia. Al tiempo que terminábamos, ambos estábamos exhaustos. Y mi voz estaba afectada”.

“Francamente, hoy no puedo ver mi discurso de campeonato”, él reflexiona. “Mi estilo ha evolucionado a una “realzada conversación” natural más que de oratoria con que gané el concurso en 1994”.

Recuerda, la variedad se supone que es sólo un potenciador. La variedad sin-intención tiene que ver con hábitos que distraen o con patrones de discursos, tales como:

• Desafíos de dicción, incluyendo ceceos, fuertes acentos o tartamudeo.
• No enunciar claramente los sonidos al inicio y  al final de las palabras.
• Iniciando con voz suficientemente alta y  apagándose lentamente a una voz muy baja.
• Haciendo un  chasquido con la lengua cuando empiezas a hablar.
• Las muletillas: uhs y ums.
• Excesiva nasalidad.
• Sonidos de boca seca.
• Tos constante, o aclaración de la garganta.

¿LAS CURAS?

La entrenadora de discursos Janice Dean dice que la cura para los números siete y ocho de arriba es hidratar tu cuerpo. Esto significa tomar de 6-8 vasos de agua pura por día, dos o tres días antes del discurso. También durante este tiempo, evita comidas que producen moco. Los productos lácteos causan esto a algunas personas, los jugos cítricos a otras. Comer una manzana en la mañana antes de hablar aclarará tu garganta para las pláticas matutinas.

¿Y las curas para los restantes puntos? McArthur favorece la evaluación franca, apoyada con una motivación para mejorar, como una valiosa combinación. Respecto a su sonoridad, él recuerda que nadie estaba dispuesto a decirle que bajara el tono de su voz y que variara el volumen.

“Ve un paso más allá y haz conciente al orador del desafío de la variedad vocal al ofrecerles sugerencias de cómo él/ ella puedan arreglarla”, él sugiere. “Entonces el orador tiene que estar motivado a hacer algo de trabajo duro para cambiar estos hábitos y pedir retroalimentación sobre su progreso”.

Dean también sugiere usar la variedad vocal mientras leemos en voz alta durante 10 minutos al día. Graba la lectura para que puedas evaluarte a ti mismo.

¿TENGO QUE?

…usar la variedad vocal? Lee las citas abajo y entonces decide.

• La  forma que Max Dixon lo ve, que una de las técnicas más importantes para establecer confianza es una que la mayoría ignoramos – enfocarnos en mejorar nuestra voz. “La mayoría de los oradores no están lo suficientemente conscientes de las fortalezas y debilidades de sus voces”, él comenta. “Al hablar demasiado despacio no inspirarás confianza. La hablar demasiado rápido es menos probable que hagamos llegar el mensaje a la audiencia. El balance y la variedad son las metas para trabajar con un entrenador de voz que está acostumbrado a trabajar con oradores y actores”.
• “Mientras que algunas culturas no aprecian los movimientos corporales excesivos, la variedad vocal  hace que el discurso sea más atractivo, y aún más lírico”, dice el DTM trotamundos Larry Welch, quien ha visitado clubes Toastmasters en nueve países.
• “Para las audiencias de hoy en día, los lapsos de atención se están volviendo más cortos”, dice McArthur. “A menos que nuestros mensajes sean estimulantes, nuestra audiencia se irá a otros lados en sus mentes y no los alcanzarás. La variedad vocal es un elemento que hace al discurso interesante”.

• “Tu voz se arruga como tu cara”, dice Newman. “Mueve tu voz para arriba y abajo en tu rango; canta con el radio. Cualquier cosa que ejercite tu voz en alto y bajo, suave y fuerte – todo eso es bueno y hace tu voz más joven”.

Newman dice que cantar es el mejor ejercicio sencillo para la voz. “Cuando cantas, constantemente estás ajustando el tono – por eso es por lo que es un buen ejercicio. Es como el yoga de la voz.  Nunca, nunca grites, esto envejece la voz”, él dice.

SÓLO POR DIVERSIÓN

Intenta agregar efectos de sonido. “Todos los sonidos ridículos que hago son para demostrar las posibilidades de tu propia voz”, dice Newman.

Los sonidos amplifican una historia o un punto. “Cuando las palabras se agotan, el sonido describe las cosas mucho mejor”, insiste Newman. “Obtienes una imagen mejor. Hay cosas que puedes describir con sólo unos sonidos, eso ayuda a la imagen”.Tal como decir “r-a-a” por rápido.

“Solamente ese pequeño sonido da energía y vida a una simple oración”, él dice.

Aun antes de que hagas los sonidos, tienes que asimilarlos. “Me mantengo ondeando esta bandera”, “Siempre estoy buscando sonidos especiales”.

De forma no científica, he observado una habilidad innata hacia la vocalización en niños en edades tempranas. Los muchachos son más propensos que las niñas a hacer sonidos (como un gran eructar) como una fuente de entretenimiento, auto-expresión y creación de lazos entre varones.

¿Habilidad innata? ¿Eres mujer? ¡Intenta un simple GRRR, o ahhh!, ¡un chiflido o un guau! Chasquear la lengua también es un efecto de sonido.

Para aquellos que quieran aprender más sonidos, consigan una copia del nuevo libro de Fred Newman y CD, MouthSounds. En él, Newman explica cómo hacer más de 200 efectos vocales, desde gotas de agua hasta el descorchado de las botellas de champagne. O explora la página Web en www.mouthsound.info.

Newman también valora el sonido de sus oyentes.

“Lo que la gente realmente ama es saber que el orador está vinculado a la audiencia”, él dice. “Así que cualquier cosa que personalice, como responder a una tos en la audiencia – ellos saben que estás ahí con ellos – la experimentaste junto con ellos. Encuentra la oportunidad de estar relajado con la audiencia y relaciónate con ellos directamente”.

Nunca subestimes el valor de la voz, la tuya o la de ellos. Ni tú ni yo tenemos que hablar como Don, el miembro de mi club para hacer nuestros discursos más placenteros vocalmente.

Paula Syptak Price, ATM, es miembro del club Toastmasters San Antonio’s Talk of the Tower, 4601-55, en San Antonio, Texas. Contáctala en paulaisright@sbcglobal.net.

Traducido del artículo, ‘The Colorful Voice’, de la revista ‘Toastmaster’, December 2005.

Traducido por: ATMG/ CL Javier Córdova González.

Por: Nelly L. Stone

¿Recientemente has actualizado tu voz?

P

ara convertirte en un comunicador más persuasivo y efectivo, un entrenamiento apropiado de la voz es crucial, pero a menudo pasado por alto éste componente de la creación de imagen y presentación.

“Todo el mundo te da consejos para ser exitoso”, dice Margie Stogsdill, Presidenta de Speaking Well, una compañía de comunicación en Atlanta, Georgia. “Tú necesitas un nuevo traje, un corte de cabello y poner al día tu currículo. ¿Pero, te dice alguien que actualices tu voz?”

Poner al día y mejorar tu voz requiere de un conocimiento general de cómo trabaja la voz y de una práctica pequeña de cómo eliminar patrones molestos del discurso y reemplazarlos con unos más agradables. La herramienta primaria para usar tu voz efectivamente es aprender a respirar apropiadamente. “La respiración requerida para sostener la vida es diferente de la respiración requerida para hablar y articular bien”, dice Margie Stogsdill.

Además de respirar apropiadamente, otras destrezas necesarias para actualizar tu voz incluyen practicar el uso de inflexiones y tonos y eliminar los pobres hábitos del habla.

La cantidad de aire que inhalas y que tan efectivamente exhalas, ese aire es lo que crea una voz agradable o una voz nasal, irritante y estridente. Aprender a controlar tu exhalación es una de las destrezas más importantes que tú puedes desarrollar para que puedas maximizar el potencial de tu voz. Visualiza tus labios, lengua y cuerda vocales como mecanismos de expresión (articuladores). Éstos forman el sonido, pero la adecuada exhalación lo crea. Esta es una distinción importante para entender. Respirar apropiadamente hace posible que tus articuladores puedan crear una voz sonora y agradable.

RESPIRACIÓN ADECUADA

• Control de la inhalación. Sin una cantidad adecuada de aire en la inspiración, estás en riesgo de quedarte sin aire antes de terminar tu oración creando lo que se conoce como vocal fry, en inglés, lo que es una voz sin tono y áspera. Es muy importante estar conciente de tu respiración cuando estás nervioso o estresado, puesto que en esas ocasiones los músculos se tensan y la respiración se torna superficial, los pulmones no inhalan el aire suficiente que te permitan alcanzar el término de tu oración, lo que puede conducirte a la aspereza, falta de proyección y volumen y a la inhabilidad de ser escuchado.

La Solución: Date cuenta de tu postura. Párate o siéntate derecho. Inspira a través de tu nariz y expira de tu boca  usando  tu diafragma, no tus hombros. Inhala entre fases.

• Control de la exhalación. Algunos errores comunes incluyen soltar todo el aire de una sola respiración antes de empezar a hablar, soltar demasiado aire al inicio de una palabra, o quedándose sin aire a la mitad de una oración. Los oradores efectivos controlar su exhalación así que todavía tienen aliento al final de sus oraciones. El aliento y la voz deberán trabajar en tándem, dice Stogsdill, con el aire fluyendo hacia fuera en un flujo suave junto con las palabras. Ten cuidado de no empujar o forzar el aire hacia fuera – al hacerlo así crearás cualidad de punching (punching quality) a tu voz.

La Solución: Incrementa tu capacidad pulmonar. Practica diciendo el alfabeto en una sola exhalación y te paras cuando sientas que te quedas sin aire. Esfuérzate en decir todo el alfabeto en una sola exhalación quedándote con una pequeña cantidad de aire al final.

Una buena proporción entre la inhalación y la exhalación es la de una a cinco. En otras palabras, por cada segundo de inhalación hay una exhalación de cinco segundos en la cual tú hablas.

• Uso apropiado de la lengua. Sin suficiente aire en la inspiración, la lengua tiene la tendencia  a pegarse en la parte de atrás de la garganta. Esto bloquea el aire que viene de tu boca y en vez de eso  lo fuerza a pasar a través de tu nariz, lo que puede conducir a la nasalidad. Sólo tres sonidos salen de la nariz: m, n y ng. Coloca tus dedos al lado de tu nariz y di palabras sin m, n y ng. Si puedes sentir tu nariz vibrar, no estás tomando el aire  suficiente antes de hablar.

La Solución: Practica la inhalación apropiada antes de hablar palabras sin una m, n y ng hasta que ya no sientas la vibración. Graba tu voz para que puedas oír la diferencia del antes y el después.

LA INFLEXIÓN Y EL TONO

Después que hayas establecido hábitos adecuados, el próximo paso es usar tu voz como si usaras un instrumento musical.

• USO DE LA INFLEXIÓN: La inflexión es donde colocas el énfasis dentro de la palabra en sí. Diferentes inflexiones son asociadas con diferentes emociones y son críticas para transmitir el tono adecuado de tu discurso. Una inflexión creciente – empezando con un tono bajo y terminando en uno más alto – transmite suspenso, incertidumbre, sorpresa y duda. Una inflexión hacia abajo – yendo de un tono alto a uno bajo dentro de las palabras – indica certeza, autoridad y confianza. Una doble inflexión – yendo de un tono alto a uno bajo y de vuelta al alto, o viceversa, comunica sarcasmo e insinuación.

Ejercicios Prácticos: Graba tu voz en una grabadora usando inflexiones crecientes, decrecientes y dobles – usa las mismas palabras pero trata de transmitir diferentes emociones usando varias inflexiones.

USO DEL TONO (PITCH):

Relacionado con la inflexión, el tono (pitch) es el rango alto versus el bajo de los tonos de la voz. La falta de rango vocal puede hacer que sonemos monótonos y aburridos.

Ejercicios prácticos: Lee libros de niños en voz alta y usar diferentes voces para diferentes caracteres para practicar cambiar los patrones vocales.

ELIMINANDO LOS POBRES PATRONES AL HABLAR

Después que te hagas afecto a controlar tu inhalación /exhalación y usar la inflexión y el tono para dar énfasis y variedad, el último paso en actualizar tu voz es eliminar los pobres hábitos del habla, tales como decir um, sabes, verdad, este, ehhh (muletillas) y otras palabras y frases. “Este es el más común de los problemas que veo”, dice Stogsdill. Usar palabras y frases de relleno le resta mérito a la habilidad del orador para comunicarse de manera clara, segura y persuasiva.

La solución: Pausa y respira. Martha Larnier, oradora profesional y Presidenta ejecutiva de Ignite Your Potential, Inc., dice que mucha gente tiene miedo de pausar porque ellos piensan que los hará verse como si no supieran lo que viene. En realidad, dice Larnier, “una pausa es grandiosa porque le da a la gente la oportunidad de digerir lo qué estás diciendo”.

CALENTAMIENTOS VOCALES. Antes de hablar es una buena idea calentar tu boca y tu voz. No pensarías en ir a correr sin estirarte primero, y es la misma idea para la voz. Intenta hacer estos ejercicios (en privado) para tener tu voz lista para hablar:

• Abre tu  boca tan amplia como puedas y luego frunce los labios como pescado. Repítelo rápidamente varias veces.
• Deje caer su mandíbula y deslícela de un lado a otro rápidamente. Practique el “bostezar y el suspirar”. Abre tu boca como si estuvieras bostezando y suspira. Deja que un ah largo fluya de atrás de tu garganta. A medida que lentamente  exhales, controla la cantidad de aire que expulsas. Repítelo varias veces.
• Toma suficiente agua para limpiar tu garganta de flema.

Aprendiendo a convertirte en un comunicador efectivo  y persuasivo es más que sólo lo que dices. Es cómo lo dices. Cómo lo dices empieza con cómo respiras. Al practicar estas destrezas para actualizar y transformar tu voz, puedes estar seguro  que se convertirá en una de tus más poderosas herramientas.

Nelly L. Stone es una escritora y consultora en Georgia. Contáctala en www.kellylstone.com

Traducido del artículo, ‘Put a Breath of Life Into Your Life”, de la revista, ‘Toastmaster’. December 2005.

Traducido por: ATMG/CL Javier Córdova González.

¿Cómo ser el líder que otros quieren seguir?

Cuando servía en la reserva del Ejército de los Estados Unidos, la asignación de Terence T. Griffiths incluía observar compañías en sus batallones para determinar por qué los miembros no se estaban re-enlistando. Visitó una compañía en Alaska que tenía las más grandes pérdidas que las demás. Durante su estancia, el comandante de la compañía dio una información sobre un ejercicio militar mixto venidero que involucraba a la Marina, a la Fuerza Área y a los soldados de Infantería de los Estados Unidos. Él informó a sus tropas que todos sus permisos serían cancelados. Griffiths pudo ver que la poca moral que los hombres mantenían estaba decayendo gravemente. El comandante terminó diciendo que durante el ejercicio habría otro comandante al mando. Él explicó, “Yo estaré de vacaciones”.     Griffiths entendió inmediatamente por qué el batallón estaba perdiendo soldados. Ellos no sentían ninguna lealtad por el comandante de la compañía. Ese incidente es un ejemplo triste pero convincente de un liderazgo, ineficiente y egoísta. El liderazgo saludable – el tipo que sobresale y triunfa – que siempre se mueve a lo largo de sendero más positivo. Un liderazgo positivo inspira, motiva, energiza, une, genera lealtad y produce resultados.

A continuación 10 leyes para seguir para convertirse en un líder más positivo en tu trabajo, en tu comunidad, en tu club Toastmasters y en tu familia.

DA MÁS DE LO QUE TU ESPERAS QUE LOS DEMÁS DEN. Mucha gente está buscando al Número Uno – ellos mismos. Sé la persona que está buscando al Número Dos, al Número Tres y así sucesivamente. Pregúntate, “¿cómo puedo dar un poco más a la gente de mi alrededor? ¿Qué puedo hacer para aligerarles su carga de trabajo? ¿De quién puedo ser mentor? ¿Cómo puedo proporcionar el mejor esfuerzo?” Recorre la milla extra en nombre de los otros.

Crea tu estilo de liderazgo con la sabiduría del Presidente Woodrow Wilson:”No creo que ningún hombre pueda dirigir que no actúe… bajo el impulso de una profunda simpatía con aquellos a quien dirige”. Wilson quería decir que el buen liderazgo no le pide a la gente hacer lo que ellos no harían. Los buenos líderes se caracterizan por su habilidad de dar más de lo que ellos esperan que otros den.

COMBINA EL OPTIMISMO CON LA PERSEVERANCIA. Este consejo viene de Paul Orfalea, fundador de Kinko’s y coautor  de Copy This!, un libro sobre su éxito en el liderazgo. Él dice que los únicos antídotos para fracasos y contratiempos es el optimismo combinado con la perseverancia. Estas dos cualidades le otorgaron poderes a Orfalea a triunfar a pesar de sus luchas contra la dislexia durante el tiempo que estuvo en la escuela.

Él dice, en su libro, que toda su vida, esos dos mismos ingredientes lo han mantenido moviéndose hacia delante: “Fracasé en muchos trabajos cuando era más joven (como ser despedido de una estación de gas porque mi escritura era tan mala que nadie podía leer lo que ponía en las notas). Hoy, veo los contratiempos como un signo que hay otra oportunidad, probablemente mejor en otro lugar. Sólo que necesito encontrarla”.

Combina optimismo con perseverancia y luego guía con el ejemplo. Otros que observan tu conducta no sólo se sentirán inspirados pero actuarán de igual manera.

VE A TODOS COMO DIAMENTES EN BRUTO. No hay malos subordinados, sólo líderes malos quienes fallan en encontrar formas de ayudar a los demás a triunfar. Ellos fallan en ver el potencial en todas las personas, dejándolo sin explotar. El Rabino Shlomo Carlbach una vez habló a los miembros del club Manhattan’s Diamond Dealers. Durante el periodo de preguntas-y-respuestas que siguió a su plática, el Rabino fue desafiado por uno de los asistentes que le preguntó por qué el Rabino “desperdiciaba” mucho de su tiempo con gente que no tenía casa, desempleada, drogaditos y mentalmente enfermos. El Rabino respondió preguntándole al grupo que si alguna vez les habían arrojado un diamante de un millón de dólares en bruto. “¡Nunca!”, gritó el grupo. “Un experto sabría el valor de una piedra que sostuviera en sus manos”.  Eso le dio al Rabino Shlomo una oportunidad de educar a la audiencia: “Les compartiré un pequeño secreto, mis amigos”, él dijo.  “La cosa más importante que tu tienes que conocer en la vida es que todos, todos, son diamantes en bruto”.

“También soy un experto en diamantes. Camino por las calles todos los días, y todo lo que veo son los más preciosos diamantes que me pasan caminando. Algunos de ellos los tienes que escoger de las alcantarillas y pulirlos un poco. Pero una vez que lo haces, ¡Oh cómo brillan! Ven, la cosa más importante que tienes que conocer en la vida es que todos, todos, son diamantes en bruto”.

EXPRESA APRECIO; ACEPTA LA RESPONSABILIDAD. Catalina la Grande dijo, “Elogio en voz alta, culpo en voz baja”. Lamentablemente, algunos líderes son rápidos para aceptar el crédito y aun más rápidos para echar la culpa. Los mejores líderes invierten este patrón. Ellos dan crédito a los subordinados por el trabajo bien hecho y hacen ambas cosas en privado y en público. Los líderes respetados son generosos al dar crédito donde el crédito es debido y siempre están preparados para aceptar la responsabilidad cuando un proyecto falla.

PERMANECE EQUILIBRADO. Desafortunadamente, algunos líderes operan con egos inflados. Estos tipos demandan respeto más que inspirarlo. No importan cuan alto hayas ascendido o qué tan importante te has vuelto, permanece como una persona balanceada. Opera con sentido de humildad.

En Febrero pasado, Joel Check ganó una medalla olímpica de oro en el patinaje de velocidad. Poco tiempo después, se le preguntó qué había aprendido de ganar la medalla de oro.  Su respuesta es instructiva:”Mantén las cosas en perspectiva. He viajado por el mundo y conocido amigos asombrosos a través de mi deporte. Pero esto no es la gran cosa. Lo que quiero decir, que patino sobre el hielo en leotardo. Lo qué es importante es lo que hago fuera del hielo”.

DEMUESTRA RESPETO POR LA GENTE ALREDEDOR TUYO. Tus palabras y acciones demostrarán cuanto valoras las contribuciones de los otros. Considera el ejemplo de Katharine Graham, editora del Washington Post. Aunque ella dirigió un periódico poderoso e influyente en la capital de los Estados Unidos, lo hizo con compasión, amabilidad, humildad y sinceridad.

Graham fue bien conocida y altamente respetada por su humilde y respetuosa forma como trataba a aquellos que trabajaban para el periódico. Alguien que la admiraba era Richard Cohen, un columnista del Washington Post. Él dice que en un día domingo de Julio húmedo y caliente cuando una carpa la estaban levantando en el estacionamiento del Post.

“Era para una fiesta de la compañía, dada a la gente cuyos nombres nunca oyes – aquellos cuyos nombres no aparecen en los encabezados, los tipos que no aparecen en la TV quienes toman los anuncios o entregan el periódico o limpia el edificio”. Cohen vio a Katharine Graham abriéndose camino a la fiesta. “Entonces ya estaba vieja, y caminar era difícil para ella, ella subió la rampa, moviéndose de manera laboriosa. Ella tenía una granja en Virginia, una casa en Georgetown, un apartamento en Nueva Cork, y más considerablemente ese espantoso día, un lugar en el agua en Martha’s Vineyard. Y aun así, ella aquí estaba…”. Uno de los más grandes legados de Katharine Gram. fue la forma que ella trataba a todos con respeto, no importando si eran famosos y poderosos o anónimos y vulnerables.

TRATA A TODOS COMO FAMILIA. Paul Orfalea dijo que su compañía, Kinkos’s, es más fuerte y mejor que la competencia porque hace hincapié en la importancia del toque personal. Refiriéndose a su lucha contra la dislexia, Orfalea dice: “Debido a que no puedo leer o escribir bien, he tenido que confiar en otros para ayudarme a hacer las cosas – desde Danny, mi mejor amigo desde cuarto año, hasta Natalie, mi esposa, a mis colaboradores. En Kinko’s, establecí la política que la mayor parte de nuestra comunicación se haría no por memos escritos, sino hablando cara-a-cara. Esto nos ha hecho trabajar más de cerca como un equipo y tenido mejores relaciones (¡y más diversión!) como resultado”.

SE UNA FUENTE DE INSPIRACIÓN. Cuando sea apropiado, ofrécele a la gente perspectivas que tú has deducido de otras personas a lo largo del camino. Nutre a aquellos alrededor tuyo para que se expandan, agranden, crezcan y hagan más de lo que ellos jamás pensaron que podían hacer.

John Erskine fue un educador, músico y novelista americano altamente respetado célebre por su trabajo enérgico y especializado en varios diferentes campos. Erskine dijo que aprendió una de sus lecciones más valiosas cuando tenía 14 años de edad. Pasó cuando su maestra de piano le preguntó: “¿Cuántas veces a la semana practicas y cuánto practicas cada vez?” Erskine dijo que trataba de practicar una vez al día por una hora o más. “No hagas eso”, le respondió ella. “Cuando crezcas, el tiempo no vendrá en períodos largos. Practica en minutos, cada vez que los puedas encontrar – cinco ó 10 minutos antes de la escuela, después de comer, entre las clases de coro. Extiende tu práctica durante todo el día y la música será parte de tu vida”.

Fue un consejo  que aceptó y lo practicó. Erskine se convirtió en un concertista de piano quien tocó con la Filarmónica de Nueva Cork. Tiempo después sirvió como presidente de la escuela de música Julliard y director de la Asociación de la Ópera Metropolitana. También enseño literatura en la Universidad de Columbia y escribió 45 libros. Su más famosa, la Vida Privada de Elena de Troya, fue escrita cuando iba en el trayecto a Columbia.

HAZ HINCAPIÉ EN LA COOPERACIÓN NO EN LA COMPETENCIA. Knute Rockne, el famoso entrenador de fútbol americano, guió a su equipo a muchas victorias haciendo hincapié en la cooperación con los compañeros de equipo contra la competencia. “Tengo que obtener la mayor energía de estos hombres y he descubierto que no puede hacerse si el odia al otro hombre. El odio bloquea su energía y el no está a la par hasta que lo elimina y desarrolla sentimientos de amistad (hacia sus compañeros)”.

MANTÉN SENTIDO DEL HUMOR. Nadie disfruta estar cerca de alguien que no tiene humor, que es cruel, rígido y es incapaz de reír y de disfrutar todos los aspectos de la vida. La gente que se toma menos en serio son por mucho más agradables para asociarse. No importa cuán desalentador o serio sea tu trabajo, hazlo con un sentido de ligereza, felicidad y alegría. Un sargento de la Fuerza Aérea estaba entrevistando a un joven cuyo contrato estaba expirando. El sargento le preguntó al hombre si consideraría re-enlistarse. “¡No me re-enlistaría si me hicieras un general de cuatro estrellas, me dieras un millón de dólares y me dieras a Miss América como compañera de cuarto!”, el hombre se enojó. Obviamente, el hombre tenía sentido del humor. En la forma el sargento simplemente escribió:”El hombre está indeciso”.    Si ese comandante egoísta de la Armada hubiera puesto en práctica sólo uno o dos de estos consejos, hubiera prevenido la pérdida de moral de sus soldados. Si hubiera practicado todos estos 10 consejos regularmente, sus tropas lo hubieran seguido a cualquier parte, aun bajo las circunstancias más peligrosas. Las probabilidades son que nunca tengas que liderar soldados en combate, pero puedes ganar lealtad, confianza y admiración de los miembros del equipo en cualquier organización. Sigue estas reglas y otros te seguirán.

Victor Parachin es un escritor independiente que vive en Tulsa, Oklahoma. Lo localizas en vmp5@cox.net.

“Hay varios estilos gerenciales”, decía quien fue mi último jefe del área de ingeniería de Procesos – Harmony en Hitachi, “para hacer que se mueva un perro hay dos caminos: patearlo o motivarlo… ahí se nota nuestro estilo”.

El liderazgo, tan popular como concepto y tan poco entendido en un sentido formal, tiene también sus estilos y formas que a su vez dependen del comportamiento y personalidad del líder. Hay a quienes les va bien el liderazgo autócrata, muchos otros defienden el ldierazgo democrático a capa y espada.

En cualquiera de sus formas, muchos autores coinciden en que el liderazgo es: “La capacidad de establecer la dirección e influenciar y alinear a los demás hacia un mismo fin, motivándolos y comprometiéndolos hacia la acción a la vez que se les hace responsables por su desempeño.”

El liderazgo sin embargo, tiene entonces dos facetas:

1. El proceso intelectual de concebir los objetivos de la organización.

2. El factor humano, es decir, influenciar a la getne para que voluntariamente se empeñe en el logro de los objetivos.

Debe notarse que la palabra clave aquí es “voluntariamente”, por lo tanto la coerción nos lleva a una actitud que no podemos considerar “de líder”.

Pero bueno, volvamos a la autocracia vs. democracia.

En tiempos antiguos, se consideraba al líder como un ser superior y autócrata. Se consideraba inclusive que los atributos superiores del líder le venían de nacimiento, actualmente esta es más una discusión que una conclusión (¿el líder nace o se hace?). Lo que algunos estudios psicológicos sobre el liderazgo asoman a decir al respecto es que lo que buscamos en un líder es la seguridad que nos proporciona el símbolo paterno. Esperamos que los líderes sean más brillantes, con mejor criterio, decisión y tiendan a tomar el mando o control siendo seguros de sí mismos. Lo cual los inclina a pensar que el aspecto autócrata no es tan rechazable, y por el contrario le hace “auténtico”.

Aunque no maneja autores específicos, el sitio de RRPP menciona que es válido “estimular a la gente a respetar sus tendencias naturales; se debería animar al dirigente autocrático a que siguiera siéndolo, y al participativo a que continuara en su línea.”

Pero por otro lado, ese mismo artículo menciona como propuesta de modelo “la toma de decisiones colectiva y por consenso como la única solución para todas las situaciones que pudieran presentarse en una organización”. Esta postura contempla la participación como un objetivo a alcanzar por propio derecho, por ser algo bueno y justo. La democracia en el gobierno no es buena por su eficacia en un sentido práctico, sino por que legitimiza el derecho del pueblo en influir en su propio destino, y bajo esa lógica se baja esta postura hacia otros círculos organizacionales como la empresa o la propia familia.

Por supuesto el liderazgo democrático, por experiencia, sabemos facilita el sentimiento de pertenencia al grupo, que toda organización requiere.

Volveremos a retomar el tema posteriormente, pero por lo pronto… ¿ustedes qué opinan?

Fuente: RRPPnet.com.ar

En una charla de 20 minutos, un ejecutivo puede ganar más que en todo un año detrás del escritorio.

Rob Sherman, abogado y orador de Comubus, Ohio, describe en la revista Toastmaster algunos de los errores más graves que en su experiencia cometen con frecuencia los grandes ejecutivos al hablar a su equipo:

1. Iniciar con un gemido o frase vacía. No inicies con un “gracias por esa amable introducción”. ¡Inicia con un golpe! Dale a tu audiencia un dato estadístico impresionante, una cita interesante, el encabezado de una nota periodística, algo poderoso que atraiga su atención inmediatamente.
2. Intentar imitar a otros oradorse. Se pierde la autenticidad cuando no eres tu mismo.
3. Fallar en “trabajar” al grupo. Tu audiencia quiere conocerte. Si no te tomas el tiempo de tratar a la gente antes de la presentación, pierdes la oportunidad de mejorar tu credibilidad ante tu audiencia.
4. Fallar en el uso de técnicas de relajación. Haz lo que se requiera para liberar tensión: escuchar música, respirar profundamente, ejercitar tus hombros.
5. Leer tu discurso al pie de la letra. Esto dormirá a tu audiencia. Intenta usar una guía de palabras claves de manera que veas la frase clave que inmediatamente traiga la idea a tu mente. Mira a tu audiencia directamente a los ojos y entonces, habla.
6. Usar historias de alguien más. Está bien usar citas de otros recursos, pero para conectarte con tu audiencia, debes ilustrar tus pensamientos más profundos con experiencias de tu propia vida. Si crees que no tienes historias suficientemente buenas que contar, no estás buscando bien.
7. Hablar sin pasión. Entre más apasionado te sientas hacia un tema, será más probable que tu audiencia actúe de acuerdo a tus sugerencias.
8. Terminar tu discurso con preguntas y respuestas. En lugar de eso, avisa a tu audiencia qeu responderás preguntas avisando que  “Nos acercamos al cierre de la plática”. Después de las preguntas y respuestas, da a tu audiencia una historia corta que se una con el tema central de tu plática o resume los putnos claves. Concluye con una frase o llamado a la acción.
9. No prepararse. Tu reputación está en juego cada que te enfrentas a una audiencia por lo cual debes ensayar adecuadamente para que dejes una buena impresión.
10. No reconocer que hablar en público es una habilidad adquirida. Los ejecutivos efectivos aprenden cómo presentar sus ideas, así como apernden a utilizar otras herramientas críticas para operar sus negocios.

Fuente:  Toasmasters International.

Actúa con seguridad y pronto, te sentirás seguro.

“La vida se contrae o expande en la misma proporción que nuestro propio valor” – Anais Nin

La mayoría de la gente que va a una reunión de Toastmasters lo hace para sobreponerse a su miedo a hablar en público. De manera que en las reuniones de Toastmasters, lo que verás -entre otras cosas- son demostraciones de valor. Pararse ante un grupo de escuchas atentos hace que la mayoría de la gente se sienta vulnerable. También agrega una carga de responsabilidad, expectativa y oportunidad. Esto puede ser abrumador y dar miedo.

En Toastmasters, los miembros adquieren el hábito del valor a través del propio valor y el apoyo del grupo. Así como los programas Outward Bound enseñan el hábito del valor al poner a la gente en situaciones que amenazan su vida, Tostamsters es una especie de programa “interno”. Así como escalar se hace más fácil con la práctica, lo mismo ocurre con una audiencia, se vuelve más fácil entre más frecuentemente se enfrente.

“Nuestros miembros con frecuencia enfrentan un demonio interno que los paraliza con miedo. Pero descubrimos que cuando el miedo es enfrentado y conquistado, nos impulsamos a una vida con mayores ambiciones”, así lo describe el Toastmaster veterano Michael Landrum en un artículo titulado “El hábito del valor” en la revista Toastmasters. El recomienda los siguientes tips para aliviar el demonio interno:

1. No te enfoques en tí mismo y en lo que la audiencia puede pensar. Reemplaza tu “auto-consciencia” con la consciencia de otra persona. Trata de enfocarte en tu aduiencia. Encuentra una persona ahí con quien hagas contacto visual. Quédate con esa persona lo suficiente como para entregarle una oración o pensamiento completo. Si tomas tu resposnabilidad sobre el entendimiento de la audiencia en tu mensaje, pronto olvidarás tus manos sudorosas y tus rodillas temblorosas.
2. La ansiedad se siente peor de lo que se ve. Si puedes evitar llamar la atención sobre tus miedos y ansiedades, nadie las notará.
3. Haz que parezca fácil. La audiencia queire escuchar el discurso, no preocuparse por quien habla. Sé humilde: Esto no se trata de tí, ¡sino de tu mensaje! Tus ideas y pensamientos, y cómo benefician a tus escuchas es lo más importante. Entrégalos con gracia, estilo y entusiasmo, evita concentrarte en tu ego.
4. Aprovecha la atmósfera de apoyo de Toastmasters y nutre tu visión de éxito. Aprende a darte el beneficio de la duda que tan fácilmente le extenderías a cualquier otra persona. Landrum dice “La persistencia es la virtud más útil del corazón humano. Nunca estás derrotado hasta que lo admites.”

Considera el ejemplo de Eleanor Roosevelt, quien era de naturaleza tímida, introvertida, aterrorizada de hblar en público. Pero al casarse con el presidente Franklin D. Roosevelt, tuvo que hablar en público con frecuencia. Enfrentó su temor y se convirtió en una de las más grandes oradoras del siglo XX. Que sus palabras inspiren tu viaje:

“Puedes ganar fuerza, coraje y confianza en cada experiencia en la que realmente te detengas y mires al miedo en la cara. Eres capaz de decirte a ti mismo, ‘Vivo a través de este horror. Puedo enfrentar lo que siga en el camino’… Debes hacer aquello que no puedes” – Eleanor Roosevelt

Fuente: Sitio oficial Toastmasters Internacional